내 PC 지키는 가장 쉬운 방법, 바이러스 검사의 모든 것

우리가 매일 사용하는 컴퓨터와 스마트폰, 이제는 단순한 기기를 넘어 우리의 삶 깊숙이 자리 잡았습니다. 하지만 편리함 이면에는 언제나 우리 정보를 노리는 악성코드의 위협이 도사리고 있죠. 마치 집 문을 잠그듯, 디지털 공간에서도 철저한 보안은 선택이 아닌 필수입니다. 이 글에서는 악성코드 공격으로부터 소중한 내 정보를 지키는 가장 기본적인 방어선, 바로 바이러스 검사의 중요성과 효과적인 실천 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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핵심 요약

✅ 악성코드 공격은 개인 정보, 금융 자산 유출 등 심각한 피해를 유발합니다.

✅ 바이러스 검사는 악성코드 침입을 막는 가장 기본적인 방어 수단입니다.

✅ 최신 바이러스 백신 프로그램 사용과 정기적인 업데이트가 필수입니다.

✅ 실시간 감시 기능 활성화 및 의심스러운 파일/링크는 즉시 차단해야 합니다.

✅ 주기적인 전체 시스템 검사를 통해 숨겨진 위협까지 찾아내야 합니다.

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악성코드 공격, 당신의 디지털 생활을 위협하다

우리가 일상적으로 사용하는 컴퓨터와 스마트폰은 이제 단순한 도구를 넘어 우리의 삶 깊숙이 연결되어 있습니다. 업무, 소통, 엔터테인먼트, 금융 거래까지, 디지털 기기 없이는 하루도 살아가기 어렵게 되었죠. 하지만 이러한 편리함의 이면에는 언제나 우리 정보를 노리는 악성코드의 위협이 도사리고 있습니다. 악성코드란 컴퓨터 시스템의 정상적인 작동을 방해하거나, 정보를 불법적으로 수집, 파괴, 변조하는 악의적인 소프트웨어를 총칭합니다. 우리가 무심코 클릭한 링크 하나, 출처를 알 수 없는 이메일 첨부 파일 하나가 우리의 소중한 개인 정보와 금융 자산을 통째로 빼앗길 수 있는 위험으로 이어질 수 있습니다. 최근에는 더욱 교묘하고 파괴적인 형태로 진화하여, 랜섬웨어는 데이터를 암호화하여 몸값을 요구하거나, 스파이웨어는 우리의 모든 활동을 감시하고, 트로이 목마는 정상적인 프로그램인 것처럼 위장하여 시스템에 침투하는 등 그 피해가 막심합니다.

악성코드의 다양한 얼굴들

악성코드는 그 종류가 매우 다양하며, 공격 방식 또한 날이 갈수록 정교해지고 있습니다. 대표적으로 랜섬웨어는 사용자의 파일을 암호화하고 이를 복구하는 대가로 금전을 요구하는 악성코드입니다. 한번 감염되면 중요한 업무 파일이나 개인적인 추억이 담긴 사진들이 모두 날아갈 수 있습니다. 스파이웨어는 사용자의 인터넷 검색 기록, 비밀번호, 금융 정보 등 민감한 데이터를 몰래 수집하여 외부로 전송하는 역할을 합니다. 이는 곧 신원 도용이나 금융 사기로 이어질 수 있는 심각한 문제입니다. 또한, 바이러스는 스스로를 복제하여 다른 파일에 감염시키고 시스템을 파괴하는 전통적인 악성코드이며, 웜은 네트워크를 통해 스스로 전파되어 시스템 성능을 저하시키고 보안 취약점을 악용합니다. 봇은 감염된 컴퓨터를 해커의 원격 제어 하에 두어 좀비 PC로 만들어 다른 공격에 이용하기도 합니다. 이처럼 악성코드는 우리의 디지털 자산과 프라이버시를 다방면으로 위협하고 있습니다.

보이지 않는 위협, 어떻게 대비해야 할까?

이처럼 다양한 형태와 기능을 가진 악성코드의 위협 앞에서, 가장 중요하고 기본적인 대비책은 바로 ‘바이러스 검사’입니다. 마치 우리의 몸이 건강을 유지하기 위해 정기적인 건강 검진을 받듯, 우리의 디지털 기기도 악성코드로부터 안전한지 꾸준히 점검해야 합니다. 바이러스 검사는 컴퓨터에 설치된 백신 프로그램이 현재 시스템 내에 존재하는 악성코드를 탐지하고, 발견 시 이를 제거하거나 격리하는 과정을 말합니다. 이는 악성코드가 시스템에 침투하여 피해를 발생시키기 전에 미리 차단하는 가장 효과적인 방법입니다. 최근의 악성코드들은 탐지가 매우 어렵도록 진화하고 있지만, 최신 업데이트가 적용된 신뢰할 수 있는 백신 프로그램은 이러한 진화하는 위협에 대응할 수 있는 강력한 무기가 됩니다. 따라서 주기적인 바이러스 검사는 단순히 ‘하면 좋은 것’이 아니라, 우리의 디지털 자산을 보호하기 위한 필수적인 보안 습관입니다.

악성코드 유형	주요 특징	위협 수준
랜섬웨어	파일 암호화, 복구 대가 금전 요구	매우 높음
스파이웨어	개인 정보, 금융 정보 무단 수집	매우 높음
바이러스	자기 복제, 파일 감염, 시스템 파괴	높음
웜	네트워크 자동 전파, 시스템 성능 저하	중간 ~ 높음
트로이 목마	정상 프로그램 위장 침투	높음

바이러스 검사: 악성코드 방패의 핵심 원리

바이러스 검사가 어떻게 악성코드를 찾아내고 제거하는지 그 원리를 이해하는 것은 더욱 효과적인 보안을 위해 중요합니다. 바이러스 백신 프로그램은 크게 ‘시그니처 기반 탐지’와 ‘행위 기반 탐지’라는 두 가지 방식을 활용합니다. 시그니처 기반 탐지는 알려진 악성코드의 고유한 코드 조각, 즉 ‘시그니처(Signature)’ 데이터베이스를 활용하는 방식입니다. 백신 프로그램은 검사 대상 파일의 코드를 이 데이터베이스와 비교하여 일치하는 부분이 있으면 해당 파일을 악성코드로 판단하고 차단합니다. 이것이 바로 백신 프로그램의 ‘엔진’이나 ‘데이터베이스’를 최신으로 유지하는 것이 왜 중요한지 보여주는 이유입니다. 행위 기반 탐지는 파일이 실행될 때의 동작 패턴을 분석하여 비정상적인 행위를 하는 경우 이를 악성코드로 의심하는 방식입니다. 예를 들어, 정상적인 프로그램이라면 하지 않을 방식으로 시스템 파일을 변경하거나, 대량의 데이터를 외부로 전송하려는 시도 등을 탐지하는 것입니다. 이 방식은 아직 알려지지 않은 새로운 형태의 악성코드(제로데이 공격)에도 일부 대응할 수 있다는 장점이 있습니다.

실시간 감시와 예약 검사의 조화

효과적인 바이러스 검사를 위해서는 ‘실시간 감시’와 ‘예약 검사’ 기능을 적절히 활용하는 것이 중요합니다. 실시간 감시 기능은 백신 프로그램이 항상 실행 상태를 유지하며, 파일이 열리거나 다운로드될 때, 또는 프로그램이 실행될 때 실시간으로 악성코드를 검사하고 차단하는 기능입니다. 이는 우리가 컴퓨터를 사용하는 동안 지속적으로 보안을 유지해주는 핵심적인 기능입니다. 따라서 실시간 감시 기능은 반드시 활성화되어 있어야 합니다. 하지만 실시간 감시만으로는 놓칠 수 있는 부분이 있을 수 있습니다. 이에 예약 검사는 사용자가 설정한 특정 시간에 컴퓨터의 모든 파일을 대상으로 정밀 검사를 수행합니다. 예를 들어, 밤 시간이나 컴퓨터를 사용하지 않는 시간에 예약 검사를 설정해두면, 시스템 성능에 영향을 주지 않으면서도 숨어있는 악성코드를 찾아낼 수 있습니다. 이 두 가지 기능을 조화롭게 사용함으로써, 우리는 지속적인 보호와 주기적인 정밀 점검이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있습니다.

탐지 방식	원리	주요 장점	주요 단점
시그니처 기반 탐지	알려진 악성코드 시그니처 데이터베이스와 비교	탐지 속도가 빠르고 정확도가 높음	새로운 악성코드 탐지에 취약
행위 기반 탐지	실행 시 동작 패턴 분석	미발견 악성코드 탐지 가능성	오진 가능성이 상대적으로 높음

단계별 바이러스 검사, 이렇게 실천하세요

이제 실제적인 바이러스 검사를 어떻게 진행해야 하는지 구체적인 단계를 알아보겠습니다. 가장 먼저 해야 할 일은 신뢰할 수 있는 바이러스 백신 프로그램을 선택하는 것입니다. 시중에 다양한 백신 프로그램이 나와 있지만, 검증된 제조사의 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 무료 백신도 기본적인 기능을 제공하지만, 보다 강력하고 전문적인 보안을 위해서는 유료 백신을 고려해볼 수도 있습니다. 프로그램을 설치했다면, 이제 첫 단계로 ‘전체 시스템 검사’를 실행해야 합니다. 이는 컴퓨터의 모든 파일과 폴더를 꼼꼼하게 검사하여 현재 시스템에 잠재적으로 감염된 악성코드가 있는지 확인하는 과정입니다. 이 검사는 시간이 다소 오래 걸릴 수 있지만, 시스템의 전반적인 보안 상태를 파악하는 데 매우 중요합니다. 검사 후 발견된 악성코드는 백신 프로그램의 안내에 따라 즉시 ‘치료’하거나 ‘격리’ 조치를 취해야 합니다. 치료가 어려운 경우, 악성코드가 더 이상 시스템에 영향을 주지 못하도록 격리하는 것이 차선책입니다. 검사 및 치료가 완료되었다면, 이제 마지막으로 ‘자동 업데이트’ 기능이 제대로 설정되어 있는지 확인하고, ‘실시간 감시’ 기능이 활성화되어 있는지 점검해야 합니다. 이를 통해 앞으로 발생할 수 있는 새로운 위협으로부터 시스템을 보호할 수 있습니다.

정기적인 검사와 의심 파일 관리

한 번의 전체 시스템 검사로 모든 것이 끝나는 것은 아닙니다. 악성코드는 언제 어디서든 침투할 수 있으므로, 꾸준함이 중요합니다. 따라서 ‘정기적인 검사’는 필수적인 보안 습관입니다. 많은 백신 프로그램은 ‘예약 검사’ 기능을 제공합니다. 이 기능을 활용하여 일주일에 한 번, 또는 사용자가 지정한 요일과 시간에 자동으로 전체 시스템 검사가 이루어지도록 설정하는 것이 좋습니다. 특히, 새로운 프로그램을 설치하거나, 의심스러운 웹사이트에서 파일을 다운로드한 후에는 즉시 ‘수동 검사’를 실행하는 것이 좋습니다. 이는 악성코드가 시스템에 깊숙이 자리 잡기 전에 미리 발견하고 제거하는 데 큰 도움이 됩니다. 또한, 여러분의 주의력 또한 강력한 보안 도구입니다. 출처가 불분명한 이메일의 첨부 파일은 절대 열지 말고, 의심스러운 링크는 클릭하지 않는 것이 중요합니다. 만약 파일의 출처가 불분명하다면, 백신 프로그램의 ‘파일 검사’ 기능을 활용하여 안전한지 먼저 확인하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

운영체제 및 소프트웨어 업데이트의 중요성

바이러스 검사를 아무리 철저히 한다고 해도, 여러분의 컴퓨터나 스마트폰의 운영체제(OS)와 설치된 소프트웨어들이 최신 보안 패치가 적용되지 않은 상태라면, 악성코드는 여전히 시스템의 취약점을 파고들 수 있습니다. 운영체제(Windows, macOS, Android, iOS 등)는 주기적으로 보안 업데이트를 배포하여 알려진 취약점을 수정합니다. 이러한 업데이트를 제때 설치하지 않으면, 해커들은 이미 알려진 취약점을 이용하여 시스템에 침투할 수 있습니다. 마찬가지로, 웹 브라우저, 문서 편집 프로그램, 미디어 플레이어 등 자주 사용하는 소프트웨어들도 보안 업데이트를 통해 안전성을 강화해야 합니다. 따라서 바이러스 검사와 더불어, 운영체제와 모든 소프트웨어를 항상 최신 상태로 유지하는 것은 악성코드 공격을 예방하는 데 있어 매우 중요한 부분입니다. 자동 업데이트 기능을 활성화하여 이러한 번거로움을 줄이는 것이 좋습니다.

검사 유형	주요 목적	권장 주기	주의 사항
전체 시스템 검사	전체 파일 및 폴더 악성코드 탐지	초기 설정 시 1회, 이후 필요에 따라	시간 소요 많음
정기 예약 검사	숨어있는 악성코드 주기적 탐지	주 1회 이상	컴퓨터 사용하지 않는 시간 설정
실시간 감시	파일 접근 및 실행 시 즉각적 탐지/차단	상시 활성화	시스템 리소스 사용
수동 검사	의심 파일 또는 특정 폴더 검사	필요시 즉시	파일 출처 불분명 시 필수

데이터 백업, 최후의 방어선 구축하기

앞서 언급했듯이, 바이러스 검사는 악성코드 공격을 막는 강력한 방어선이지만 100% 완벽하다고 단정하기는 어렵습니다. 특히 랜섬웨어와 같이 데이터를 인질로 삼는 악성코드에 감염되었을 경우, 백신 프로그램으로도 복구가 불가능한 경우가 많습니다. 이러한 최악의 상황에 대비하기 위한 최후의 보루가 바로 ‘데이터 백업’입니다. 중요한 업무 파일, 소중한 가족사진, 연락처 목록 등 여러분의 디지털 생활에서 없어서는 안 될 데이터들은 정기적으로 외부 저장 장치(외장하드, USB 메모리)나 클라우드 스토리지에 백업해 두어야 합니다. 백업 주기는 데이터의 중요도와 변경 빈도에 따라 조절하는 것이 좋습니다. 매일 변경되는 업무 자료라면 매일 백업하는 것이 이상적이며, 자주 변경되지 않는 개인적인 자료라면 일주일에 한 번 또는 한 달에 한 번 정도의 백업으로도 충분할 수 있습니다. 중요한 것은 백업된 데이터 역시 안전하게 보관되어야 한다는 점입니다. 따라서 물리적인 충격이나 습기 등으로부터 안전한 곳에 외장하드를 보관하고, 클라우드 백업 시에는 비밀번호 관리를 철저히 해야 합니다.

백업 전략 수립의 중요성

효과적인 데이터 백업을 위해서는 명확한 ‘백업 전략’을 수립하는 것이 중요합니다. 단순히 데이터를 복사해 붙여넣는 방식보다는, 좀 더 체계적인 접근이 필요합니다. 먼저, 어떤 데이터를 백업할 것인지, 그리고 각 데이터의 중요도는 어느 정도인지 우선순위를 정해야 합니다. 그다음, 백업을 수행할 주기와 방법을 결정해야 합니다. 예를 들어, ‘매주 일요일 저녁 10시에 외장하드로 전체 데이터를 백업한다’와 같이 구체적인 계획을 세우는 것이 좋습니다. 또한, 한 곳에만 백업하는 것보다 여러 곳에 백업하는 ‘다중 백업’ 전략을 활용하는 것이 더욱 안전합니다. 예를 들어, 외장하드와 클라우드 스토리지를 동시에 사용하여 백업해두면, 한 곳에 문제가 발생하더라도 다른 곳을 통해 데이터를 복구할 수 있습니다. 최신 백업 프로그램들은 이러한 백업 과정을 자동화하고, 증분 백업(변경된 부분만 백업)이나 차등 백업(이전 백업 이후 변경된 모든 부분 백업)과 같은 효율적인 백업 방식을 제공하기도 합니다. 이러한 도구를 활용하면 백업 과정을 더욱 간편하고 효과적으로 관리할 수 있습니다.

복구 절차의 숙지

데이터를 백업하는 것만큼이나 중요한 것은, 유사시 ‘데이터 복구’를 정확하게 수행할 수 있는지 여부입니다. 백업만 해두고 실제 복구 절차를 숙지하지 못하면, 정작 필요한 순간에 데이터를 되살리지 못하는 난처한 상황에 처할 수 있습니다. 따라서 주기적으로 백업된 데이터를 실제로 복구해보는 ‘복구 테스트’를 수행하는 것이 좋습니다. 테스트를 통해 백업 파일이 손상되지 않았는지, 그리고 복구 과정에 문제가 없는지를 확인할 수 있습니다. 또한, 복구 절차를 미리 숙지하고, 필요한 경우 복구에 사용할 소프트웨어나 장비의 작동 방식을 익혀두는 것이 중요합니다. 예를 들어, 외장하드를 사용하여 백업했다면, 컴퓨터에 연결하여 파일이 정상적으로 보이는지, 그리고 파일을 다른 위치로 복사하는 과정에 문제가 없는지 확인하는 식입니다. 클라우드 백업의 경우, 서비스 제공업체의 복구 절차를 미리 확인하고, 비상 연락망 등을 확보해두는 것도 좋은 방법입니다. 이러한 사전 준비는 데이터 손실이라는 최악의 상황에서도 당황하지 않고 침착하게 대처할 수 있는 힘이 됩니다.

백업 목적	주요 대상	권장 방법	주의 사항
데이터 보호	중요 파일, 개인 정보, 시스템 설정	외장하드, USB, 클라우드 스토리지	정기적인 업데이트 및 복구 테스트
랜섬웨어 대비	모든 중요 데이터	오프라인 백업 (외부 저장 장치)	인터넷 연결 끊고 백업
시스템 복구	운영체제, 프로그램, 설정	시스템 이미지 백업	전문적인 지식 필요 가능성

안전한 디지털 생활을 위한 습관 형성

악성코드 공격으로부터 우리의 디지털 자산을 보호하는 것은 단순히 백신 프로그램을 설치하고 검사하는 것 이상을 요구합니다. 이는 곧 ‘안전한 디지털 생활 습관’을 형성하는 것과 직결됩니다. 우리는 일상생활 속에서 자신도 모르게 보안 위험에 노출될 수 있으며, 이러한 위험을 인지하고 능동적으로 대처하는 것이 중요합니다. 가장 기본적인 것부터 시작해보겠습니다. 첫째, 비밀번호 관리를 철저히 해야 합니다. 각 계정마다 고유하고 복잡한 비밀번호를 사용하고, 주기적으로 변경하는 것이 좋습니다. 특히 금융 거래나 중요한 개인 정보가 포함된 계정의 비밀번호는 더욱 신경 써야 합니다. 둘째, 의심스러운 링크나 첨부 파일은 절대 열지 않아야 합니다. 아무리 친한 사람에게서 온 메일이라도, 내용이 의심스럽다면 직접 연락하여 확인하는 것이 안전합니다. 셋째, 공용 와이파이 사용 시 주의해야 합니다. 공용 와이파이는 보안에 취약할 수 있으므로, 민감한 정보 입력이나 금융 거래는 자제하는 것이 좋습니다. 꼭 사용해야 한다면 VPN(가상 사설망)과 같은 보안 도구를 활용하는 것이 안전합니다.

개인 정보 보호의 중요성

우리의 개인 정보는 디지털 시대의 가장 소중한 자산 중 하나입니다. 악성코드는 바로 이 개인 정보를 노리고 시스템에 침투하며, 이는 결국 신원 도용, 금융 사기, 스팸 메일 폭탄 등 다양한 범죄로 이어질 수 있습니다. 따라서 개인 정보 보호에 대한 경각심을 갖는 것이 매우 중요합니다. 온라인에서 개인 정보를 입력할 때는 해당 웹사이트의 보안 수준을 확인하고, 신뢰할 수 있는 웹사이트인지 판단해야 합니다. 개인 정보 제공 동의 시에는 어떤 정보가 수집되고 어떻게 활용되는지 꼼꼼히 확인하는 습관을 들이세요. 소셜 미디어 계정의 개인 정보 공개 설정도 주기적으로 점검하여 불필요하게 많은 정보가 노출되지 않도록 관리해야 합니다. 또한, 불필요한 개인 정보 수집을 요구하는 서비스는 거부하고, 개인 정보가 담긴 문서는 파기 시에도 안전하게 처리해야 합니다. 이러한 개인 정보 보호 노력은 악성코드 공격의 표적이 될 가능성을 낮추는 데 크게 기여합니다.

보안 의식 함양과 지속적인 학습

디지털 세상은 끊임없이 변화하고, 새로운 보안 위협도 계속해서 등장합니다. 따라서 ‘보안 의식 함양’은 한 번으로 끝나는 것이 아니라, 지속적으로 이루어져야 합니다. 최신 보안 동향에 대한 정보를 꾸준히 습득하고, 새로운 유형의 악성코드나 공격 방식에 대해 배우는 것이 중요합니다. 이를 위해 신뢰할 수 있는 IT 보안 관련 블로그나 뉴스를 구독하거나, 보안 관련 강연이나 세미나에 참여하는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 주변 사람들과 보안 정보를 공유하고 서로에게 경각심을 일깨워주는 것도 큰 도움이 됩니다. 동료나 가족들에게 자신이 겪었던 보안 위협 사례를 이야기해주거나, 안전한 온라인 습관을 함께 실천하도록 격려하는 것이 좋습니다. 이러한 지속적인 학습과 정보 공유는 우리 모두를 더욱 강력한 디지털 보안의 주체로 만들어 줄 것입니다. 결국, 우리 각자의 작은 실천과 관심이 모여 더욱 안전한 디지털 세상을 만드는 밑거름이 됩니다.

보안 습관	주요 내용	기대 효과
강력한 비밀번호 사용	계정별 고유, 복잡성, 주기적 변경	계정 무단 접근 방지
의심스러운 링크/파일 차단	출처 불분명 메일, 웹사이트 주의	악성코드 감염 예방
개인 정보 보호	정보 제공 신중, 공개 설정 관리	신원 도용, 사기 피해 방지
정기적인 업데이트	OS, 백신, 소프트웨어 최신 유지	보안 취약점 개선
데이터 백업	중요 데이터 주기적 외부 저장	데이터 손실 시 복구 가능

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자주 묻는 질문(Q&A)

Q1: 바이러스 검사 시 ‘오진’이 발생하는 이유는 무엇인가요?

A1: 오진은 백신 프로그램이 정상 파일을 악성코드로 잘못 판단하는 경우입니다. 이는 백신 엔진의 업데이트가 늦거나, 악성코드와 유사한 패턴을 가진 정상 파일이 있을 때 발생할 수 있습니다. 백신 프로그램을 최신 상태로 유지하고, 오진 시에는 백신 제조사에 신고하여 업데이트를 요청하는 것이 좋습니다.

Q2: 운영체제(OS) 업데이트와 바이러스 검사의 관계는 무엇인가요?

A2: 운영체제 업데이트에는 보안 취약점을 개선하는 패치가 포함되는 경우가 많습니다. 따라서 OS를 최신 상태로 유지하는 것은 악성코드 공격의 진입로를 차단하는 데 매우 중요하며, 바이러스 검사와 함께 필수적인 보안 조치입니다.

Q3: USB나 외장하드에 있는 파일도 검사해야 하나요?

A3: 네, 외부 저장 장치에 있는 파일 역시 악성코드 감염의 매개체가 될 수 있습니다. PC에 연결할 때마다 자동으로 검사되도록 설정하거나, 수동으로 검사를 진행하는 것이 안전합니다.

Q4: 바이러스 검사만으로 모든 악성코드를 막을 수 있나요?

A4: 바이러스 검사는 악성코드 탐지 및 제거에 매우 효과적이지만, 100% 완벽하다고 보장하기는 어렵습니다. 새로운 유형의 악성코드는 탐지까지 시간이 걸릴 수 있으므로, 의심스러운 링크 클릭 금지, 출처 불명 파일 실행 자제 등 사용자 스스로의 주의가 동반되어야 합니다.

Q5: 여러 개의 바이러스 백신 프로그램을 동시에 설치해도 되나요?

A5: 일반적으로 여러 개의 백신 프로그램을 동시에 설치하면 서로 충돌하여 시스템 성능 저하나 오작동을 유발할 수 있습니다. 하나의 신뢰할 수 있는 백신 프로그램을 선택하여 사용하는 것이 권장됩니다.